Интересные статьи
Загрузка ...
“Драконы. Часть 1“ - (Автор Tut_Ankh_Amun) Конь бежал с всхрапываниями и пена покрывала уже всю морду бедного животного.
- Еще пару разбойников и все, потерпи, - тихо прошептал Ским, похлопав коня по могучей шее.
Внезапно за россыпью огромных камней, которые были тут повсеместно, раздался скрип и лязганье металла о металл.
Ским резко осадил коня, и припал к холке, стараясь издавать как меньше шума. Аккуратно, дабы не выдать себя, он потянулся за своей верной Гастой.
- Стой, дорогой, не кипишись. Ты зачем тут? - неожиданно раздался не то грубый женский голос, не то тонкий мужской.
Немного растерявшись от неожиданности, Ским спрыгнул с коня, но Гасту из рук не выпустил.
- Как это зачем? Разбойников бью. А ты кто вообще?- спокойно ответил Ским.
- Разбойников говоришь... Я МАТРИЦА и у тебя есть 10 минут покинуть этот остров, - сказала.... или сказал непонятный тип с сиськами, который покинул свое укрытие и вышел на тропу.
Ским удивленно окинул взглядом это существо, со странным голосом, сиськами и мужской поступью.
- А не пошел...пошла...Иди в *?%:%%:; Матрица!!! Самое умное что ли? Или ты этот остров купил...о? С каких пор...
- Я мужик! - тонко взвизгнул Матрица. - И ты ваще папросче разгаваривай тут!
- А ты учебник по Русскому языку проштудируй, буду попроще говорить! - буквально взревел Ским. - А если я не уйду, тогда что? М?
На лице Матрицы отразилась целая гамма чувств, от ненависти до растерянности. Резко взмахнув рукой, Матрица молча развернулся и скрылся за насыпью.
Настроение было испорчено безвозвратно. Идти с таким настроением в бой чистое самоубийство. Вздохнув и утихомирив ярость, разрывающую грудь, Ским резко запрыгнул на коня и помчался в район порта Карфагена.
- Друзья, у нас проблемы, - склонив голову, грустно произнес Ским. - Обстоятельства сложились так, что я оскорбил Матрицу из клана Драконов. Матрица сказал покинуть Карфаген, якобы это остров Драконов, я не стерпел и высказал все в лицо. Драконы грозят нам войной. Я готов понести наказание, а лучше покину Легион, чтобы мои ошибки не послужили причиной войны между нашим Легионом и кланом Драконами.
- Воу, воу, Ским, полегче! - вскрикнул Дейтвен.
В этот момент Дейтвен вольготно развалился в мягком бархатном кресле, закинув ноги на подлокотник и с живым интересом разглядывал огрызок яблока в своей руке.
- Ты хочешь сказать, что Матрица пытался выгнать тебя с острова и ты еще и виноват? - по-птичьи наклонив голову, спросил Дейт, разглядывая хмурое лицо Скима.
- Нет, но...
- Вот именно что "но"! Матрица, вместо того, чтобы поступить как мужчина и на оскорбления отреагировать нападениями на тебя, спрятался за спины бойцов своего клана и размахивая стрингами подбивает свой клан напасть на наш легион!!! - выпалил Дейтвен. - Ты сделал все правильно, не надо казнить себя. Я бы на твоем месте поступил бы абсолютно так же.
- Ситуация сложная... - вымолвил, тихо сидящий до этого Нуго. - Но решаема. И мы не дадим тебе уйти. Помни наш девиз "Моя Честь зовется Верностью!". Ты верен Легиону - Легион верен тебе. Нам нужна Окита. Попробуем заручится поддержкой других легионов.
Ским продолжал стоять, понурив голову, Дейтвен сменил место дислокации, давно выкинув огрызок в окно, где увидел Валькирию, в которую теперь кидался семечками, что приводил Валькирию в неописуемую ярость, а Дейту доставляло неописуемое удовольствие.
- Нуго где твой шлем? - задумчиво спросил Дейтвен, не отвлекаясь от своего занятия, хотя у самого в глазах сверкали бесы.
- Ай, иди ты со своим шлемом! - усмехнулся Нуго.
Следом за Нуго усмехнулся даже Ским.
Неожиданно дверь распахнулась и в палату Легионеров вошла Окита. Мягкая походка, выверенные, скупые движения сразу выдавали в ней опытного бойца.
- Добрый день, легионеры.
Нуго уважительно кивнул, как равный равному, Ским стукнул правой рукой в левую часть груди, отдавая воинское приветствие и похмурел еще сильнее. Один Дейтвен, после короткого "Аве" продолжал кидать семечки в разъяренную Валькирию.
- Окита, у нас проблемы...
- Я уже знаю, я видела штандарт с назначенной датой атаки, - перебила Скима Окита. - Что стряслось-то хоть? Из-за чего эта война?
Нуго расправил плечи и вкратце рассказал суть проблемы.
- Сделаем так: я сейчас иду к Паукам, Нуго у тебя были знакомые в Спарте и в Примигениях? Попробуй заручится их поддержкой. Дейтвен ты везде поспел, пробегись по знакомым. Ским ты не расстраивайся, не такое уж страшное событие произошло, но впредь будь более сдержанным. Мы не настолько сильны, чтобы позволить себе оскорблять другие кланы.
- Я понял, Глава, - сказал Ским и по его мужественному лицу пробежала волна облегчения.
Продолжение следует...
Автор: Tut_Ankh_Amun
“Драконы. Часть 2“ - (Автор Tut_Ankh_Amun) Дверь Дома Юлиев громыхнула об стену, впустив внутрь взъерошенного Дейтвена.
Анатолиус, сидевший вполоборота, даже не шелохнулся, лишь удивленно воздел одну бровь.
- Привет, Толик! - панибратски воскликнул Дейтвен, хлопнув Анатолиуса по плечу. Вторая бровь Анатолиуса поползла вслед за первой.
- Всегда удивлялся твоей непосредственности, - взяв в руки кубок с вином, ответил Анатолиус, отодвигая от себя документы с которыми он работал до прихода гостя.
- Да не бери в голову! Я же в шутку. Анатолиус, у меня к тебе серьезный разговор, - отбросив всю показушность, сказал Дейтвен. – Драконы хотят напасть на нашу виллу, четыре часа назад нам передали штендер со временем атаки. Сами мы не справимся. Мы разослали за помощью ко всем легионам Рима и были бы рады видеть Дом Юлиев своими союзниками.
Анатолиус, задумчиво сделал глоток вина, и пристально посмотрел на Дейтвена. Тот же выглядел совсем по-другому, чем в начале разговора. Собранный, с непоколебимой решимостью в глазах и со сжатыми кулаками Дейтвен как никогда был похож на одного из сильнейших бойцов своего легиона.
- Вот вы дураки, честное слово! – неожиданно с улыбкой произнес Анатолиус. – Чего вы четыре часа ждали? Приглашения на Олимп? Сразу надо было бежать ко мне или приватного курьера с письмом отправлять! Мой легион напал бы на их виллу, и они бы разрывались между атакой вашей виллы и защитой своей! Эх, молодые вы еще… Такую комбинацию можно было бы провернуть… Но с защитой помогу, за весь легион говорить не буду, но лично помогу в защите.
По лицу Дейтвена расползлась улыбка, а вся серьезность испарилась как снег жарким летом.
- Спасибо тебе! Если надо свитки магии или….
- Ничего не надо, - перебил Дейтвена Анатолиус. – Я помогу просто так. Покажи на карте где ваша вилла.
***
Нуго стоял возле центрального рынка Рима и спокойно разглядывал толпу, снующую по торговой площади. Он мастерски провел переговоры с Мерлином, командиром Пятнадцатого легиона «Примигенией» и был крайне доволен собой – Мерлин согласен помочь и вышлет добровольцев к моменту осады виллы. Теперь Нуго ждал встречи с представителем Спартанцев.
На площади было шумно, даже очень шумно! Торговцы едой, животными, свитками, зазывалы, наемники – кого тут только не было! Вот в толпе мелькнуло оголовье меча и раздался короткий крик «Ай, люди добрые, напали!». Люди просто разошлись в сторону, пытаясь быть подальше от места нападения. В центре стоял еще зеленый юнец, а вокруг него кружили два бойца в полной экипировке. Всем было все равно, по принципу «Моя вилла с краю, ничего не знаю!».
Нуго сорвался с места, но глядя на наемников, побежавших на помощь бедняге, все же притормозил в стороне. Сейчас он пришел на встречу и не имеет права рисковать интересами легиона ради удовлетворения своих моральных принципов.
«Нападают средь бела дня…Куда катится Рим?» - с огорчением подумал Нуго и попытался почесать голову, но пальцы наткнулись на разогретый солнцем металл. – «Проклятый шлем!».
Он все-таки купил себе качественный шлем и теперь тот неприятно давил на виски, вдобавок солнце светило нещадно, а ожидание давило еще хлеще нежели шлем.
- Гамарджоба, уважаемый! – неожиданно раздалось у Нуго возле уха.
Нуго обернулся и увидел своего земляка Бараму, легендарного бойца из Спарты. Службу они вместе начинали в Шестом легионе, прошли и огонь и воду и лабиринты Подземелья, набили морду не одному Брисингу, да и в провинциях повеселились от души, но потом Барама переехал в Спарту и их пути разошлись.
- Здравствуй, уважаемый! Я надеялся, что от Спарты придешь именно ты! – воскликнул Нуго и обнял друга. - Догадываюсь почему ты хотел меня видеть, знаю про вашу проблему с Драконами, - опередил Нуго Барама, похлопывая того по плечу и увлекая в тень пальм.
- Эээ…Откуда? – немного опешил Нуго.
- Да весь Рим на ушах стоит! Галлов, этих бородатых варваров, никто не любит, а всадить полвершка стали в галла – святой долг любого легионера! – улыбаясь сквозь бороду, пробасил Барама. – Я попробую прибыть с подкреплением, но ничего не обещаю. Сам понимаешь, без команды Главного я своевольничать не буду, так что гарантии дать не могу. А командир как на зло впал в меланхолию и заперся в кабинете, не выходит уже третьи сутки.
- Мне будет достаточно твоего слова, на большее я и не рассчитывал.
- Даю тебе слово, что если смогу – ты увидишь меня под знаменем Ферраты! – торжественно произнес Барама и стукнул себя сжатым кулаком по груди.
***
На открытой веранде стоял круглый стол огромных размеров, буквально заставленный яствами. Чего там только не было! Одних мясных блюд Окита насчитала двенадцать видов, а про фрукты и десерты говорить нечего!
Вокруг все было выполнено в черно-красных тонах с силуэтами паука, но падающий солнечный свет разгонял темноту и раскрывал всю красоту помещения и тонкий вкус создателя.
Окита сидела и лениво ковыряла вилкой у себя в тарелке. Напротив нее сидели Альтаир и Поло – представитель легиона Sicarius. Окита в очередной раз кинула быстрый взгляд на Поло. Она сюда не кушать пришла в конце концов, а разговаривать! Но Поло, в лучших традициях Сикариусов, не мог просто так поговорить, каждое событие ему надо было отметить.
- Все-все, я сдаюсь! Вижу что дело серьезное! – шутливо подняв руки, вымолвил Поло. – Рассказывай, что за дела привели тебя в нашу скромную обитель.
Окита облегченно вздохнула, отодвинула тарелку и начала рассказывать. Ни Поло ни Альтаир не перебивали гостью, но их взгляды были красноречивее всяких слов.
В тот момент, когда Окита рассказала о «приказе» Матрицы покинуть Карфаген, Альтаир не выдержал, вскочил со своего места и начал мерить комнату шагами. Временами из складок его одежды появлялся метательный нож, который он быстро прокручивал в руке и тот, словно по волшебству снова исчезал в складках одежды. Незнакомцу такая игра с ножом показалась бы опасной и вызывающей, но Окита неплохо знала Альтаира и его привычки, Альтаир крутил нож, когда думал.
- …В итоге Драконы в ближайшее время нападут на нашу виллу, - закончила свой рассказ Окита. - Зубки обломают, - прошипел Поло.
Он был более опытен, чем Альтаир, поэтому раздражение и злость выдавали лишь пальцы, нервно отстукивающие строевой марш по лакированной поверхности стола.
- Мы поддержим вас, независимо от того, какие еще легионы откликнутся. А я подозреваю, что помощи вы просите не только у нас, - обуздав непослушные пальцы, сказал Поло.
Окита с улыбкой кивнула ему, подтверждая его догадки.
***
В таверне было на удивление тихо и спокойно, но многолюдно. За столиком в углу, привлекая внимание своим снаряжением, расположились Окита, Нуго и Дейтвен. Окита была в облегающей серой блузке, с оплеткой из кожаных ремней, в кожаных опять же облегающих штанах, ее руки украшали элегантные наручные браслеты с кристаллами, а из-за спины выглядывали потертые рукояти двух мечей, что указывало на их частое использование. Дейтвен был в агатово-черном кожаном доспехе, с рельефом повторяющем мышцы тела, плащ с капюшоном того же цвета снаружи и подбитый красным шелком изнутри, его наряд заканчивал изумительно-белый шарф из шелка, который делал его костюм еще элегантнее. Нуго же был лютым практиком – удобный потертый панцирь, боевой молот, кованные поножи, закрывающие почти всю голень, все в зарубинах наручи и ненавистный шлем, который он снял и водрузил на стол.
Над столом повисла мрачная пауза. У всех на лицах была написана сосредоточенность, каждый думал об одном – об атаке на виллу. Даже всегда жизнерадостный Дейтвен был хмур и не весел.
- Ну, я так думаю… - медленно начал Нуго, - если явятся все, кто обещал, то штурм мы отобьем малой кровью. Драконы тоже не лыком шиты и бойцов у них хватает, но на нашей стороне численный перевес и очень неплохие Высшие маги.
- Высшие только и умеют что проклятиями кидаться, - фыркнул Дейтвен. – Я тогда чем хуже их?
- Ну, вообще-то ты тоже Высший, просто уступаешь им в силе, - резонно заметила Окита.
- О, вон Шмяк пришел! – прервал их тяжелые мысли Дейтвен, махая рукой зашедшему в таверну небритому мужику с откровенно бандитской рожей.
Шмяк, он же кровный родственник правящей династии, он же один из самых успешных бойцов Рима, он же дебошир и любитель выпить, он же тот, кто регулярно брал в долг у всех и вся, имел крайне сложное имя Шмяконтуроникулат, что даже родственники не могли порой произнести его. Поэтому оно сокращалось до короткого, но емкого Шмяк.
- Аве, легионеры! – выпалил Шмяк, без приглашения присаживаясь за столик. – Мне ваш этот… ТутТам-ТудаСюда…как его… который у вас в бинтах постоянно, в общем. Имячко еще похлеще моего! Так вот он мне сказал, что на вас Драконы напасть хотят?
- Интересно, в Риме остался хоть кто-нибудь, кто этого не знает? – недовольно поморщив носик, спросила Окита. - Не думаю, - пьяно хихикнул Шмяк.
Только сейчас стало заметно что Шмяк порядком выпивший, но запаха почему-то не чувствовалось.
- Шмяк, вот все хотел спросить, - все так же медленно сказал Нуго, - ты же Мастер меча, родня императора, твой род один из самых богатых – почему ты сам не развиваешься? Не начнешь свое дело, допустим, не обзаведешься семьей? Зачем прожигаешь жизнь впустую?
На минуту показалось, что Шмяк начнет как всегда придумывать очередные причины, но он на какое-то мгновение задумался, и наклонившись через стол сказал:
- А я не вижу смысла. Рим разваливается. Так стоит ли тратить силы и средства на то, что все равно будет разрушено? Или ты меня жизни поучить вздумал?
В этот момент Шмяк преобразился, его черты заострились, стали хищнее, он выпустил наружу своего внутреннего Зверя. А через мгновение Дейтвен стоял так же преклонившись через стол и его лицо отделяли какие то сантиметры от лица Шмяка.
- Вот из-за таких мыслей Рим и развалится к Брисингу! - прошипел Дейтвен в лицо Шмяку.
Дейтвен тоже выпустил своего внутреннего Зверя и он был никак не слабее. Его волосы как будто развевал ветер, глаза налились потусторонней темнотой, а руки вмяли дубовую столешницу, как будто она была из воска.
Казалось, что конфликт неизбежен, но в самый критический момент Нуго схватил шлем в одну руку, молот в другую, и вскочил со своего места.
- Хватит! – рявкнул Нуго.
От этого рева, во всей таверне повисла мертвая тишина. Шмяк резко повернул голову в сторону Нгуо и… весь его запал сошел на нет.
- Ты че, шлем купил что ли? – выпучил глаза Шмяк.
- Я тебе сейчас в бубен дам! – раздраженно огрызнулся Нуго усаживаясь на свое место.
Окончательно разрядил обстановку ржач Дейтвена. А следом засмеялся и Шмяк. Окита вышла из-за спины Шмяка и со звоном вогнала клинки в ножны. Когда и как она там оказалась никто так и не заметил. Она явно не зря занимала место Главы Легиона.
- Прости, что вспылил, - продолжая ржать, протянул Дейтвен раскрытую ладонь.
- И меня прости, что вопросы глупые задаю, - пробубнил Нуго.
- Кто старое помянет – тому глаз вон! – ответил Шмяк на рукопожатие, второй рукой вытирая слезы от смеха. Похихикивая пожал руку Нуго, кивнул Оките и двинулся в сторону выхода.
- И еще... Я сегодня немного выпивши, обязательно завтра пришлите кого-нибудь разбудить меня. Надерем драконью задницу!
Продолжение следует...
Автор: Tut_Ankh_Amun
“Драконы. Часть 3“ - (Автор Tut_Ankh_Amun) - Идууут! – раздался крик часового из северно-западной башни и в ту же секунду сонный лагерь ожил.
Трубы трубили сбор, явившиеся бойцы начали одевать сбрую, маги выходили из медитации, а легионеры рассыпались по стенам, согласно порядку при защите виллы.
- То есть я просто бью в ту цель, в которую ты скомандуешь, да? – в третий раз спросил Раксаз, широкоплечий воин из далекой северной страны, волею Судьбы попавший в римский Легион.
Это был первый его серьезный бой, и он немного нервничал, но не из-за самого предстоящего боя, а из-за боязни допустить ошибку и подвести легион.
- Ты главное не волнуйся. Стреляй туда куда скажу, и прячься, как только начнут работать маги, - улыбнулась ему Окита. – Ты сильный, ты справишься.
- Хотелось бы, - смутился Раксаз.
Окита отошла от Раксаза и пошла дальше инспектировать свои позиции. Вот Максимус Провод, который с хищной улыбкой сидел внутри катапульты и обтачивал стрелы острым как лезвие ножом. Этот стрелять любит больше всего на свете, и если его спросить, чем отличается лук степняка от алезийского, то можно выслушать лекцию на пару часов.
Окита снова бросила взгляд на приближающееся войско.
«Как же я устала, когда все это кончится?» - в тысячный раз вздохнула она. Она не имела права на ошибку. Легиону нужна только победа!
Легион достался ей в плачевном состоянии, дисциплина была на нуле, амуниция проедена крысами, попорчена временем, а состояние виллы было критическим. Можно было железной рукой навести порядок, выгнать неугодных, возвысить нужных людей, чтобы никто не смел и слова пикнуть! Но Окита пошла другим путем. Что сильнее страха? Только уважение! Она была милосердной и доброй, бескорыстной и преданной легиону и ее труды не пропали даром! Теперь легионеры готовы были за нее перегрызть горло любому! Хоть Нептуну, хоть Дагде!
Окита проверила как выходят клинки из ножен и выдвинулась на позицию.
- Глава! Оки-и-та! – вслед за ней бежал легионер, судорожно размахивая какой-то бумагой.
- Что случилось? – встревожено спросила Окита.
- Это от Шмяка, сказал лично в руки, - тяжело дыша, выпалил легионер, протягивая конверт.
Окита вскрыла конверт и прочитала написанное на бумаге: «За пьяный дебош задержан на три дня. Прости меня, я больше так не буду. Ваш друг, Шмяконтуроникулат».
- Горе не беда, у нас и так достаточно сил, - спокойно произнесла Окита, импульсом силы сжигая письмо вместе с конвертом. Потом одумалась, посмотрела на пепел и улыбнулась. Привычка уничтожать переписку уже вошла в разряд рефлексов, ведь письмо не несло никакой важной информации, а вот ты погляди, все равно по привычке сожгла.
- Спасибо, иди в строй, - скомандовала она легионеру, и продолжила свой путь.
Драконы подошли к стенам. Впереди стояли шесть бойцов – элита клана Драконов, каждый из которых стоил маленькой армии, а то и двух.
Но этих бойцов было явно недостаточно для удачного штурма. За стенами виллы выстроились союзники шестого Легиона.
Спокойный как гранит Анатолиус, всегда хмурый Цезарь, Поло, который чистил ногти огромным кинжалом, загадочный Мерлин, Призрак, шаман со странным именем Штуша-Кутуша, рыжеволосая Лисёнок, Тореадор и заключал первую шеренгу героев Альтаир. Хотя многие и не явились, но это уже была сила, способная стереть с лица Земли город, а их сила была сравнима с извержением вулкана или землетрясением. И противника ждал неприятный сюрприз.
Бой начался совершенно неожиданно, со стороны противника ударили катапульты, тут же в ответ открыли ответный огонь по противнику легионеры Ферраты.
Нилиам, старый ветеран, прошедший горнило не одной войны, подошел к Оките, которая стояла на командирском помосте, похлопал ее по плечу и неспешно стал разворачивать принесенный с собой тюк. Он расстелил оленью шкуру, положил на нее двенадцать чудовищно-огромных стрел с темно-красными наконечниками и расчехлил лук. Окита вообще сомневалась можно ли данную оглоблю с канатом назвать луком. Это был громадный наборной лук, с клееными частями рогов архара и железного дерева с острова Маврикий. Как Нилиам умудрялся его натягивать знают, наверное, лишь одни Боги.
Нилиам встал в полный рост, размял плечи, запястье, хрустнул шейными позвонками и натянул тетиву на свой лук. Он поставил тул со стрелами рядом с правой ногой и взял первую стрелу со срезнем. А через секунду эта стрела уже была в полете и не успела она достичь цели, как Нилиам выпустил вслед ей еще пять стрел! И даже пролетев двести шагов и потратив почти всю энергию, удар стрелы был страшен! Стрела попала в щит пехотинца, пробила щит и пехотинца навылет, врезалась в коня, тянущего катапульту и развалила бедное животное почти пополам, оторвав переднюю ногу. От остальных стрел урон был примерно такой же, лишь одна вонзилась в землю рядом с побледневшим от страха галлом, не причинив тому никакого вреда.
- Ну… пристрелялись, теперь можно и повоевать, - тихо сказал Нилиам, с усмешкой глядя на Окиту.
Окита же наблюдала, как Нилиам взял первую из двенадцати отложенных стрел и не мешкая выстрелил по героям противника. Но даже заговоренные стрелы и умение Нилиама не могли пробить магическую защиту, в самый последний момент стрела вильнула и ушла вправо, врезавшись в землю и оставив на память воронку по пояс глубиной. Вслед за первой зачарованной стрелой ушли еще две, но с тем же результатом.
- Командир, надо магов суетить, пусть клянут их или я тут бесполезен, Стену Ветра я не пробью при всем желании, - все так же тихо сказал Нилиам, на что Окита лишь кивнула головой.
- Будут Проклятья, подожди немного. Так получилось, что сегодня не я командую битвой, как это не печально, - вздохнула Окита.
Нилиам вопросительно уставился на Окиту, давая понять, что он ждет пояснений.
- Сегодня не мы защищаемся, а нас защищают. Защищают более сильные воины, чем ты или я. Они не будут выполнять команды того, кто слабее, поэтому, сегодня битвой командует Поло и Анатолиус.
- Ну тогда ладно, - расслабился Нилиам, опершись на свой лук. – Эти ребята хорошие.
***
Возле ворот раздался невероятной силы грохот – катапульта попала все-таки в ворота и выломала их вместе с петлями! Деревянная щепа со скоростью арбалетных болтов прыснула во все стороны, зацепив первую шеренгу. Но урон был нулевой, некоторые бойцы, даже не стали закрываться щитами. Герои на то и герои, чтобы бесстрашно стоять на поле битвы.
Вместо ворот зияла огромная дыра, в которую уже были видны первые шеренги противника.
- Как первые пересекут ворота, бейте Проклятьем, остальным действовать в тройках, - сказал Поло, проходя вдоль строя своих солдат и наблюдая как в ворота вбегают первые противники. – Начали!
Ветер взвыл, сам мир вокруг магов потерял краски, налившись серым цветом, а трава под ногами пожухла за какие-то считанные мгновения. Проклятье сорвалось с рук магов, врезавшись таким же серым пятном в противника и враги словно попали в кисель. Движения их стали медленными, почти незаметными для взгляда.
- Вперед! За Рим! За Легион! – взревели бойцы и слажено рванули в сторону врага.
Невдалеке на пригорке стояла следующая шеренга во главе с Нуго и Дейтвеном, который не мог стоять на месте и буквально плясал от нетерпения.
- Нуго вот скажи, ну разве можно так? Мы! Мы должны были принять первую волну, а они выскочить и ударить драконам в спину! Ну, давай, командуй, чего ты ждешь? – вскрикнул Дейтвен, достав меч и нарисовал им сложную фигуру в воздухе.
- Ты зачем торопишься? Успокойся, - флегматично ответил Нуго, опираясь на рукоять своего молота.
Внезапно метрах в ста правее от союзников, нещадно врубившихся в Драконов, воздух пошел рябью и будто из ниоткуда появился великан, ростом под два метра, с маленькой головой, на которую был напялен рогатый шлем, в плаще из необработанной овечьей шкуры и с огромной дубиной в правой руке.
- Дагда, - прошептал Дейтвен.
- Строй! Шагом марш! Шит на колено в упор! Двинули! – в ту же секунду громко скомандовал Нуго. – Дейт, сейчас я всем строем валюсь на него, твоя задача заставить его споткнуться и упасть, когда мы в него ударим.
- Хорошо, - глухо ответил Дейтвен и рванул в сторону.
Отряд, набирая скорость начал движение в сторону Дагды, который пожирал бойцов глазами, не предпринимая попыток атаковать.
Это было воплощение Бога, его малая неразумная часть. Как в свое время Кэлен объясняла Нуго, что если предположить, что мы – это муравьи, а любой Бог – человек, то если человек плюнет в муравейник, для муравьев это потоп, а для человека…. кто может вспомнить, сколько раз он плюнул за день? Так и здесь – Бог дал своим подданным немного себя, маленькую частичку, даже не заметив этого.
Но, даже обладая небольшим потенциалом божественной силы, эти воплощения были крайне сильны, правда мозгов у воплощений было как у мельницы, то есть вообще полное отсутствие таковых.
Весь строй вместе с Нуго набирал скорость, как тур перед атакой, а в это время Дейтвен со скоростью летящей стрелы заходил противнику за спину.
- Бей! – скомандовал Нуго и первые два бойца со всей дури врезались в Дагду щитами. Но их ждало разочарование, Дагда не то, что не упал, он даже не пошевелился! А в этот момент сзади Дагды с выставленной подножкой стоял Дейтвен и глупо улыбался, ожидая, когда враг падет ниц перед ним.
Внезапно Дагда воздел лицо к небу и заревел с силой тридцати быков. А через мгновение огромная дубина Дагды встретилась с молом Нуго.
- Все назад! – успел крикнуть Нуго.
Дагда размахивал своей дубиной, как будто она была не из камня, а из дерева. Нуго уже в который раз не попал под удар лишь благодаря удаче! Удар следовал за ударом!
- Дейт! Прокляни эту тварь иначе она нас всех положит! – в запале боя заорал Нуго.
- Тогда замрите хоть на секунду, я не могу сосредоточиться! – в ответ вскрикнул Дейтвен.
- Так сосредо…
Договорить Нуго не успел, удар дубиной пришелся вскользь по шлему, смяв боковые пластины и разорвав подбородный ремень, от чего шлем слетел и рухнул на землю вслед за Нуго.
Дейтвен резко вклинился между Дагдой и Нуго, взорвавшись вихрем ударов!
Если Нуго делал ставку на силу удара, то Дейтвен - на коварство и скорость. За секунду его клинок успевал два-три раза ударится о броню Дагды, к сожалению, без видимого результата.
Весь ход битвы сломал Альтаир, который со скоростью почтовой кареты врезался с правого фронта в Дагду, раз за разом нанося тому тяжелые удары мечом по голове. Но даже эти усилия были бессмысленны – кроме отрубленного рога на шлеме Дагда не получил никаких повреждений.
- Проклинай! – только и успел крикнуть Альтаир перед тем, как Дагда коротким движением выхватил кинжал из-за пояса и вонзил его Альтаиру в грудь.
Раздался закладывающий уши смех Дагды и кашель Альтаира, который, тем не менее, не выпустил Дагду из своих объятий, а лишь схватил его руку, держащую кинжал и со всей силы прижал ее к себе.
- Тяните башку и режь горло! – крикнул Альтаир, захлебываясь собственной кровью.
Дейтвен кинулся к Дагде, но был встречен ударом дубины. Хоть Альтаир и блокировал одну руку, вторая с дубиной могла стать смертельной неприятностью. Прыгнув навстречу летящей дубине, Дейтвен по-кошачьи извернулся и повис на второй руке Дагды, параллельно насылая на того Проклятье.
Нуго уже отошел от удара по голове и понял, что от него требуется, в такие моменты слова не нужны, работают рефлексы. Схватив свой молот, он с силой метнул его, попав в лицо противника. Удар был страшен по своей силе, обычный боец умер бы на месте, но Дагда всего лишь сделал шаг назад и, как говорят кулачные бойцы, «поплыл», чем не мог не воспользоваться Нуго.
Он с разбега запрыгнул на Дагду, ловко влез тому на плечи и, схватившись за рогатый шлем, начал тянуть голову на себя.
Дейтвен снова удивил своей ловкостью, умудрившись одной рукой держать дубину Дагды, а второй вонзить клинок в образовавшуюся маленькую щель между броней и подбородком. Но вместо крови из смертельной раны начал литься свет, как будто внутри противника были зажжены тысячи свечей. Этот свет на мгновение осветил все вокруг себя, а через мгновение Нуго сверзился вниз с оторванной головой Дагды, а из обрубка шеи в небо ударил столб света.
Силуэт воплощения Дагды начал таять на глазах, не оставив после себя ничего, кроме лежащего в собственной крови Альтаира и шлема в руках Нуго.
Дейтвен подскочил к Альтаиру и активировал амулет Ауры, тело раненного в момент покрылось инеем, а сам Альтаир перестал сотрясаться от собственного кашля. После боя лекари отнесут его в лазарет, разморозят и вылечат, рана хоть и тяжелая, но не смертельная.
- Бегом к нашим! – крикнул Дейтвен, помогая Нуго подняться с земли.
Нуго посмотрел на свой трофей в руках, на валяющийся на земле смятый старый шлем и снова на трофей. - А без шлема мне б голову разнесло как гнилой арбуз, - задумчиво произнес он, и, откинув все сомнения, надел трофейный шлем на голову.
Шлем был великоват, немного жал на макушку, а забрало очень сильно мешало, загораживая обзор, но в следующее мгновение шлем как живой, обнял голову Нуго, а забрало вытянулось и подстроилось под нового владельца.
- Нуго побежали! – дернул его за руку Дейт.
- Ты видел? Видел? – ошалело посмотрел на своего друга Нуго. – Он сам…
- Потом! – перебил его Дейтвен. – Командуй атаку и побежали!
***
Окита стояла в первой волне защитников, жестко блокируя удары своими короткими клинками и контратакуя при первой же возможности. Рядом уже лежали тела трех боевых псов и одного раба-гладиатора. Рядом с ней стоял Штуша-Кутуша, который со вселенским спокойствием швырялся Ударами света, Слепящим Светом и Проклятиями. Складывалось такое ощущение, что он не на поле брани, а на своем рабочем месте, выполняет привычную рутинную работу.
Внезапно выскочивший у нее из-за спины Призрак, атаковал ее противника красивой связкой, которая закончилась коварным ударом из под руки и смертью дракона.
- Окита, там в тыл прорвались, помоги своим пожалуйста, а мы тут сами как-нибудь, - сказал Призрак, стряхивая с меча капли крови и виновато бросая взгляды из под бровей на Окиту.
- Хорошо, - подчинилась Окита.
Как же неприятно быть гостем у себя в доме, но ради Легиона она готова стерпеть и не такое. Благо что Призрак тоже это понимает и не приказывает, а просит.
На бегу, она успела увидеть, как Раксаз на пару с Максимусом Проводом зажали в угол гладиатора и пока Раксаз держит его на расстоянии своей пикой, Максимус резко упал на колено и выстрелил из лука, попав рабу точно в шею. Весело вскрикнув, эта парочка побежала искать себе новую жертву.
Немного в стороне от них Ским размахивал своим двуручным мечом, отбиваясь от двух противников сразу, но к нему уже спешили на помощь. Сицилиец Физикелло, быстрый как молния, с разбегу прыгнул вперед ногами и вышиб одного из противников, а Ским очередной серией ударов, прикончил второго.
Из-за отсутствия единства битва превратилась в множество дуэлей, только первая линия героев продолжала битву боевыми тройками. Да Нилиам, с присущим ему фатализмом, посылал свои стрелы, не сосредотачиваясь на одном противнике.
Внезапно из-за пригорка выскочил Дейтвен с Нуго, а за ними отряд бойцов легиона. Окита подбежала к ним, рассматривая помятого Нуго в новом шлеме и Дейтвена с улыбкой от уха до уха.
- А мы воплощение Дагды уделали! – вместо приветствия вскрикнул Дейтвен Оките. – Вон, Нуго у него шлем отобрал, тот обиделся и ушел!
- Это действительно шлем Дагды? – посмотрела она на Нуго.
- Ага! – не без гордости ответил тот. – Я ему голову оторвал, тело исчезло, а шлем остался. Представляешь, он сам мне под голову подстроился! Я одел – а он большой и тут рраз – и он прям по моей голове и забрало сразу под глаза подстроилось!
Окита от души рассмеялась, вид довольного Нуго и веселого Дейтвена вернули ей веру в победу и в светлое будущее.
- Погнали к воротам! Сзади врагов уже нет! За Рим! За Легион!
И вся троица побежала в сторону затихающей битвы возле ворот.
***
Автор: Tut_Ankh_Amun
“Валькирия Дейтвена“ - (Автор Tut_Ankh_Amun) «Долбанный контракт, долбанное подземелье, долбанный наниматель!!!» - в тысячный раз чертыхнулся Дейтвен, меняя повязку на руке.
Его наниматель удачно свалил, использовав свиток телепортации, именуемый в народе «убегайкой», а вот Дейтвену не повезло, свиток не сработал и ему пришлось одному принимать бой против толпы полуразложившейся нежити, где он и получил не смертельное, но довольно болезненное ранение. Уже почти сутки после того боя он бродил по лабиринту Подземелья, пытаясь найти выход, но пока безуспешно.
Дейтвен в который раз провел ревизию своих запасов – снадобья неуклонно уменьшались в количестве, свитков боевой магии не осталось, его магические силы были на исходе, а бедный конь без корма уже еле переставлял ноги.
В крайнем случае, можно было упиться зельями, бросить коня и прорываться с боем, но это очень дорогое удовольствие при всем том с не самым лучшим побочным эффектом – потерей чувства самосохранения, понижением интеллекта почти до нуля, в прямом смысле слова становишься дурачком, но крайне ловким и сильным дурачком. Собравшись с мыслями, Дейтвен вылез из своего укрытия и двинулся по коридору, уходящему влево. Почему влево? Да потому что без разницы куда, в Проклятом Подземелье выход менял свое месторасположение по одному Богам известным причинам по несколько раз в день.
Стены со следами зубила и кирки, были сплошь покрыты светящимся мхом и грибами, дающими зеленоватый свет, которого вполне хватало для движения без факела. Пол был выложен грубо обработанной брусчаткой, а потолок скрывался на недоступной высоте, где темнота скрывала его от глаз наблюдателя. Кто и когда создавал этот лабиринт – загадка. Старожилы говорили, что Проклятое Подземелье было всегда, но вход в него обнаружили случайно и не так давно, пару сотен лет назад.
Дойдя до Т-образного перекрестка, Дейтвен доверился своему чутью и повернул налево. По всему тоннелю раздавался глухой звук от поступи коня, копыта которого были предусмотрительно обернутых войлоком, да редкого всхрапывания все того же бедного животного. Дейтвен шел рядом совершенно беззвучно, словно тень, следующая за лошадью.
«Да замолчи ты уже!», - раздраженно подумал Дейтвен, зажимая морду лошади. – «Эдак ты меня с потрохами выдашь».
Спустя час блужданий, Дейтвен вернулся обратно к «Т»-образному перекрестку, левый тоннель закончился тупиком, хреновое у него сегодня чутье, так что надо попробовать пройтись в правый коридор. Но его замыслу так и не суждено было свершиться.
Из тоннеля, где он удачно прятался в нише, на него беззвучно двигались три приземистые фигуры. Каждая из них была по грудь Дейтвену, у каждой в руке был либо топор, либо молот.
«Андвари, чтоб им пусто было!» - зло подумал Дейтвен.
От андвари его закрывал конь и те пока не видели Дейтвена, чем тот и воспользовался. Когда троица подошла ближе, Дейтвен, как Огма из табакерки, проскользнул под брюхом коня между двумя андвари, нанося удары мечами сразу по обеим противникам. Один, брызгая кровью, упал на пол с перерезанным горлом, а второй страшно взвыл, зажимая разрезанное до костей лицо. Обратным движением руки Дейтвен прервал мучения раненного.
Проскользив еще три шага, Дейтвен развернулся лицом к единственному уцелевшему противнику, и зло вскрикнул. Тот доставал свой страшный топор из разрубленной головы его лошади.
- Ах ты тварь! Что тебе лошадь сделала, скотина ты неразумная? – вскрикнул Дейтвен, глядя на ухмыляющегося врага.
Если первых двоих Дейтвен убил с легкостью, то лишь благодаря эффекту неожиданности. Третий противник мастерски владел своей короткой секирой и маленьким, но толстенным щитом, в последний момент успевая отражать удары. Долго такой бой продолжаться не мог, андвари явно был выносливее Дейтвена, который уже сутки не ел, не спал и держался на одних лишь снадобьях.
Когда же щит коротышки с силой врезался в левое плечо Дейтвена, заставив руку повиснуть плетью, то, не задумываясь, тот развернулся и дал деру. Далеко убегать не имеет смысла, андвари имели препоганейшую привычку преследовать жертву неограниченное время, как волки, преследующие оленя. Поэтому, не затягивая свое отступление, Дейтвен свернул за угол и впопыхах начал вытряхивать содержимое рюкзака на землю. Вот они! Связка из трех зелий: темно-синее – Коне, голубенькое – Ауры и зеленое – Бахуса.
Служитель Храма что-то говорил о последовательности приема зелий, но Дейтвену было не до того, он положился на римский «авось».
Схватив первое попавшееся, он залпом опрокинул в себя горько-соленое зелье Бахуса, потом приторно-сладкое, отдающее медом, зелье Ауры и в конце – кисло-острую дрянь со вкусом пыли, которую в шутку Боги назвали зельем Коне. Такое ощущение, что в рот попала огромная ложка мелкой дорожной пыли вперемешку с лимоном и черным перцем.
«Надо было в конце пить сладенькое… Уффф…. Вот это дрянь!» - сморщившись, подумал Дейтвен.
Незаметно для себя, он уже во всю орудовал дважды раненой рукой, даже не замечая боли и не испытывая каких либо неудобств. Все тело буквально бурлило энергией.
Дейтвен с бешеной скоростью собрал все высыпанное ранее на землю обратно в рюкзак, затянул горловину, оторвав при этом завязки, и закинул рюкзак за спину, снова переборщив с силой. Рюкзак, не рассчитанный на такое ускорение, оторвался от кожаных, толстых лямок и продолжил полет, а лямки связанные возле горловины узлом, повисли на шее Дейтвена!
- Эй, ты куда? – обиженно вскрикнул Дейтвен, глядя на сползающий по стене рюкзак, в котором от удара разбилось все, что только возможно. – Вот кто так делает? Я с тобой по-хорошему, а ты вжжжж – и в стену! Ну, я тебя сейчас! Но продолжить читать нотации рюкзаку Дейтвену не позволил выскочивший из-за угла андвари. Тот с ходу рубанул своей маленькой, но от того не менее ужасной секирой и… не попал. Дейтвен уже стоял в двух шагах от грозного коротышки.
- А ты, злюка короткая, пошто коня моего убил? М? Вот сейчас ремнем тебя отшлепаю, малявка вредная! – заорал Дейтвен, лицо которого исказила детская обида.
Андвари даже немного растерялся от таких изменений в поведении врага. После до него дошел смысл фразы и коротышка буквально вскипел от злости!
- Аку масенте!!! – заорал андвари и начал как заведенный махать секирой, пытаясь достать Дейтвена.
Но тот словно был словно из теплого воска, он изгибался под немыслимыми углами, прыгал, крутился на месте, стелился по земле. В тот момент, когда андвари замер перевести дух, ему по глазам с характерным шлепком ударила кожаная лямка с узлом на конце.
- Как полотенцем по голой жопе! – весело захихикал Дейтвен, глядя на рычащего андвари, прикрывающегося щитом, а рукой с секирой пытаясь растереть поврежденные глаза.
Но Дейтвен не собирался давать передышку противнику, в следующее мгновение шею андвари оплела петля из все тех же лямок и последовал рывок такой силы, что щит и секира выскользнули из крепких рук карлика, а сам он пыльным мешком врезался в стену, повторив подвиг рюкзака.
Силы удара хватило, чтобы обломки ребер пробили не только грудь, но и кольчугу, а шлем смяло так, что голова андвари лопнула как переспелая тыква.
Дейтвен подошел к трупу и начал методично хлестать лямками по ягодицам остывающего трупа.
- Вот тебе! Зараза! Будешь знать, как убивать моих лошадей! – с каждым ударом бормотал Дейтвен. – Я свое слово держу! Сказал отшлепаю – значит отшлепаю!
Уже сидя дома он с ужасом будет вспоминать этот момент и со страхом смотреть на любые зелья.
***
«И почему люди не любят бегать?» - думал Дейтвен, с немыслимой скоростью пробегая тоннели один за другим. – «А почему я раньше так не делал? Ходил как черепаха. А кто такая черепаха? А, эта которая с панцирем! Да-да, мы ее жрали на Карфагене! Вкусная… была бы быстрая – не съели бы!».
Внезапно Дейтвен встал как вкопанный.
- Мои мечи… - настороженно произнес он, ощупывая пустые ножны за спиной.
Только сейчас он вспомнил, что оставил мечи рядом с трупом коротышки. Ни секунды не раздумывая, он развернулся и побежал обратно.
Вдруг какое-то смутное чувство заставило Дейтвена отклониться влево и тут же, рядом с его шеей пролетела стрела, оперенная белыми перьями.
Дейтвен рассержено зафыркал, оглядывая пространство вокруг и краем глаза заметил движение сверху. Отпрыгнув в сторону, он задрал голову и увидел двух валькирий, которые ловко зацепившись за стены и целились в него из коротких луков.
Снова вжикнула стрела и снова Дейтвен успел отскочить.
- Эй, вы чего? – возмущенно вскрикнул Дейтвен. – Выпорю, если не прекратите! Иш чего удумали, стрелять в меня! Он снова развернулся и побежал, и снова рядом с ним вжикнула стрела, но Дейтвен был быстрее. Он на лету словил стрелу, сломал ее пополам и часть с наконечником, будто метательный нож, с разворота бросил в пикирующую на него валькирию. Та не ожидала такой прыти от жертвы и не успела увернуться, обломок стрелы вонзился ей в крыло, а в следующее мгновение раздался крик и звук удара тела о тело.
От удара о пол (или о Дейтвена?) валькирия потеряла сознание, а ее товарка, не теряя времени даром, спланировала невдалеке и, убрав лук за спину, спешила на помощь подруге. На руках валькирий были ужасающего вида перчатки с когтями-кинжалами.
Дейтвен скинул с себя крылатое тело и невольно залюбовался валькирией. Идеальные линии лица, миндалевидные глаза, русые, длинные волосы были собраны в замысловатую прическу из множества косичек, а крылья отливали перламутром.
И снова неведомое чувство заставило его пригнуться. Когти прошли на волосок выше его головы. Следующим движением Дейтвен незатейливо лягнул валькирию в грудь. От удара ноги валькирии взлетели вверх, на секунду задрав короткую юбку и оголив прекрасные ноги, и вторая валькирия упала без создания.
- Вот чего вы деретесь? – с укором посмотрел на два тела Дейтвен. – Летели бы себе и летели.
Дейтвен подошел к валькириям, достал остатки лямок от злополучного рюкзака, разрезал их кинжалом от перчатки валькирии и, связав обоих, побежал дальше.
Дважды он сбивался с пути, но, в конце концов, нашел труп андвари и свои мечи, лежащие на брусчатке. Он бережно взял их, протер и аккуратно вогнал в ножны.
- А теперь куда? – задумчиво спросил Дейтвен у пустоты.
Пожав плечами, он снова пустился бежать куда глаза глядят.
И снова бег доставлял ему несравнимое ни с чем удовольствие. Он уже не искал выход. Зачем? Ведь тут так хорошо бегается!
На очередном повороте, он краем глаза заметил белое пятно. Не сбавляя скорости, он буквально вбежал на стену, сделал лихое сальто и побежал назад, к белому пятну, которое его заинтересовало.
Подбежав, он увидел уже одну валькирию, ту, которую ранил в крыло, она была все так же связана, ее подруги не было.
Валькирия сидела, а из глаз ее текли слезы. Она подняла глаза, излучающие вселенскую ненависть, которая в следующий миг изменилась на крайнее удивление.
- Ты?! – вскрикнула она.
Дейтвен на секунду задумался.
- Определенно, я. А что я?
- Ты издеваться надо мной! Ты кидать в меня мусор-р, ты творить зло! Ты унизить меня! – выпалила валькирия, с еще большей ненавистью глядя на Дейтвена.
Ее акцент был необычен, ее голос был с небольшой хрипотцой, а рассерженные интонации заставили Дейтвена окунуться в эти звуки.
- Повтори, пожалуйста, - с затаенной надеждой, произнес Дейтвен. Ему очень понравился ее голос, она так бесподобно мурлыкала… аж до мурашек по всему телу.
- Я быть в плену, на цепи, как собака, а ты кидать в меня косточки, орехи! Ненавижу тебя! Ты зло! – валькирия буквально выплевывала слова в лицо Дейтвену.
Сначала Дейтвен окунулся в ее голос, а только потом до него дошел смысл. Перед глазами сразу же всплыла картина, как он сидит на подоконнике и кидается семечками и орешками в валькирию.
- Так это ты? Ты моя хорошая, что ты тут забыла? – вскрикнул Дейтвен и рванулся к валькирии.
Та, словно змея зашипела и, извиваясь всем телом, пыталась отползти от него. Но Дейтвена было не остановить. Он сноровисто обнял ее за плечи, поставил на ноги, развернул вокруг своей оси, даже не заметив, что валькирия с силой укусила его за предплечье. Дейтвен все так же сноровисто развязал ей руки и… его взгляд остановился на наряде валькирии. До этого все ее тело скрывали огромные крылья и, лишь сейчас, Дейтвен увидел на ней тонкие сандалии с высокой оплеткой из кожи, бесстыжие трусики и кожаный лиф, который не закрывал, а наоборот выставлял напоказ, очень выгодно подчеркивая все прелести.
Очнуться его заставила третья или четвертая пощечина. Он поднял глаза на валькирию, а та в свою очередь замерла с занесенной для нового удара рукой.
- Как звать тебя прекрасное создание? – волнительно произнес Дейтвен, чувствуя во рту вкус крови.
Валькирия все-таки влепила ему еще одну пощечину, наконец-то вырвала свое запястье из стальных тисков Дейтвена и спиной уперлась в стену.
- Не подходить! Я лучше умереть, чем прикасаться к тебе! – зашипела валькирия.
- Да успокойся ты! – уже более трезво произнес Дейтвен. Похоже, что действие зелий подходит к концу и скоро он упадет без сил прямо посреди дороги. – Подожди, ты злишься на меня лишь за то, что я кидался в тебя орешками?
- Да! – в запале крикнула она. – И нет!
- Так да или нет? – хихикнул Дейтвен.
- За орешки и за унизить!
- И чем же я тебя унизил? – настал черед Дейтвена строить из себя оскорбленную невинность.
- Ты побить меня моим оружием! Ранить стрела моей! – белугой взвыла валькирия и из ее глаз потекли слезы, а голос стал дрожать. – Моя наставница не наставница теперь мне… мне нет дорога в мой мир… сначала плен – позор, потом ты – позор…Мне изгнать насовсем!
И внезапно перед Дейтвеном уже не рассерженная валькирия, а плачущая девчонка с красивыми крыльями. Дейтвен сделал два шага в сторону валькирии, держа руки на виду и показывая всем своим видом, что не намерен нападать на нее.
- Как зовут-то тебя? – спросил Дейтвен, пытаясь заглянуть ей в глаза.
- Никак… я..потерять имя…после позор, - выдавила она и снова разразилась рыданиями.
«Была не была» - подумал Дейтвен, сделал последние два шага в ее сторону, поборол легкое сопротивление и прижал бедную валькирию к себе.
Они стояли так минут пять, и все эти пять минут Дейтвен смотрел на кровавое пятно на крыле валькирии и на торчащий из-под перьев обломок древка. А валькирия закинула руки ему на плечи, уперлась куда-то в шею и ее раздирали рыдания. Чувствовал он себя просто омерзительно.
- Давай я буду называть тебя Орешком? – посмотрев ей в глаза, спросил Дейтвен. – Ну, в честь того, из-за чего мы познакомились?
Та в свою очередь лишь кивнула головой, не поднимая глаз. Истерика почти прошла и слез уже не было, но остановится она не могла, а Дейтвен не спешил ее успокаивать, иногда нужно просто выплеснуть свое горе через слезы.
- Орешек, смотри сюда. Я сейчас достану стрелу, будет немного больно. Ты потерпишь? – словно маленькой девочке, сказал Дейтвен.
Орешек лишь кивнула и расправила крыло. Стрела попала во внешнюю часть крыла, пробив жесткий покров из перьев, разрезав тонкую кожицу и застряв в перьях с другой стороны крыла. Ни одна серьезная мышца задета не была. Дейтвен с максимальной осторожностью, развел перья и пропихнул наконечник, а следом и древко. Орешек лишь слегка пискнула, но не шевельнулась.
- Все хорошо. Крови уже нет, рана маленькая, так что к свадьбе заживет, - улыбнулся ей Дейтвен.
- Что такое свадьба? – шмыгнув носом, с любопытством уставилась на него Орешек.
- А пойдешь со мной – расскажу, - с затаенной надеждой произнес Дейтвен.
Валькирия снова потемнела лицом, но в этот раз обошлось без слез.
- Мне нет идти куда. Пойти с тобой, если ты не бить не издеваться, - с уверенностью в голосе, ответила Орешек. - Обещаю! – на лице Дейтвена засияла улыбка. – Осталось найти выход!
- В твой мир выход там, - уверенно показав за спину Дейтвена, сказала орешек. – А выход мой мир право.
- В смысле в мой мир там? – не понял Дейтвен.
- Подзем есть в пять миров. Я, ты, коротышки, железные, скелеты – все жить разные миры, а тут спускаться и встретиться.
Слова валькирии заставили Дейтвена задуматься.
- То есть получается, валькирии живут совсем в другом мире и, спускаясь сюда, могут выйти в наш мир? Это как прихожая между мирами?
- Да, - коротко ответила Орешек.
- Интересно девки пляшут, - хихикнул Дейтвен, уже считая прибыль, какую он получит от этих сведений.
- Какие девки? – недовольно спросила Орешек и, на мгновение, Дейтвену показалось, что в ее голосе проскользнули нотки ревности.
- Крылатые девки, Орешек… крылатые и красивые, - ответил Дейтвен.
Внимание от красивых девушек для Дейтвена было что котику сметанка.
Автор: Tut_Ankh_Amun
“Ужин“ - (Автор Окита) После тяжелого дня, полного сражений и тренировок, легионеры гордого Legio VI Ferrata начали стекаться в обеденную залу. Это была добрая традиция легиона – в конце недели устраивался ужин, близкий к пиршеству. На таком ужине обычно подавался крупный зверь, добытый кем-нибудь из легионеров, – на этот раз это был кабан, - и все легионеры собирались за составленными вместе столами, обсуждали прошедшие события, делясь горестями и радостями, и строили планы на следующую неделю. Пока зал был почти пустой, кабана должны были подать с закатом.
Посередине скамьи с ворохом бумаг расположились Нуго и Окита, вполголоса обсуждая прошедшие переговоры с дружественным легионом – Спартой. Нуго параллельно натирал до блеска свой трофейный шлем, ставший со дня осады виллы его любимым, и выправлял свежие вмятины. Невдалеке Железняк сравнивал несколько набросков герба легиона, подправляя буквально на несколько миллиметров и без того миниатюрные черточки. За ужином он собирался предложить новую версию герба, чтобы было, от чего отталкиваться. А то только разговоры, да разговоры…
Входная дверь с грохотом ударилась о стену. В залу буквально влетели Артист и Позывной, рухнули на скамью, звякнув полной амуницией. Их лица были залиты потом, оба прерывисто дышали, хватая ртом воздух.
- Вы что, марафон в доспехах бежали? Переоделись бы хоть… Да не принялись бы мы без вас за кабана, что вы, в самом деле, – сказал Нуго с доброй усмешкой.
- Да там… мы… там… - сбитое дыхание не давало Артисту договорить.
В контрасте с их шумным появлением, на этот раз дверь открылась на удивление бесшумно. На пороге, подсвеченный заходящим солнцем, стоял грозный силуэт в среднем доспехе. В руке, небрежно заведенной за спину, угадывались очертания меча. Нуго поднял внимательный взгляд от шлема, следя за тем, как фигура сделала первый шаг в залу, заходя в освещенную многочисленными свечами область.
Силуэт надвигался на Артиста и Позывного.
- Что значит, мечи затупились и снадобья закончились? У вас еще полчаса тренировки, - звук столкновения дерева и металла сопроводил легкий удар Нилиама мечом по шлему Позывного.
- Правильно-правильно! Солнце еще не село, да и периодическое отсутствие обеда только на благо молодому сильному организму! – радостно поддержал Крестоносец, заново наполняя свою литровую кружку. Этот ветеран гордо носил множество шрамов, полученных в сражениях за родной легион, однако сейчас находился на домашнем аресте за нарушение правил дорожного движения в провинциях и изнывал от безделья.
Положив тренировочный меч и шлем на столешницу, Нилиам опустился на скамью напротив Нуго и Окиты и с шутливым вздохом продолжил, – Представляете, только я отвернулся к солнечным часам время проверить, как они припустили к выходу из казармы. Бежали до самой виллы, я еле успел лошадей в конюшню завести, пока за ними гнался, – переведя взгляд на молодых легионеров, махнул рукой, - ладно уж, коли пришли, не выгонять же вас перед ужином.
Беглецы облегченно выдохнули.
Александр, всегда молчаливый и собранный, заглянул на кухню, оценить, на каком этапе готовки находится пойманный им кабан, и скоро ли будут подавать еду. До всех присутствующих донесся аромат зажаристого мяса, от которого чуть ли не слюнки текли. Александр негромко подогнал кухарок. Долгие застолья – это хорошо, но части бойцов еще предстояло после заката бежать марафон с препятствиями, неся над головами штандарт легиона. Препятствия – так власти Рима окрестили скелетонов, появившихся на соседних островах и порой переходящих по дну на материк и пугающих женщин и детей в окрестных селах. Поскольку таинственного некроманта, которого быстро обвинили в этой напасти, до сих пор никто не видел, а нападения все продолжались и докатились уже до Галлии, власти придумали другой ход. Было объявлено об учреждении межрасовых марафонных забегов на островах, назначен призовой фонд. К участию допустили любые легионы, имеющие достаточно храбрости, чтобы отправиться на очередной остров, на котором вдруг может и оказаться жуткий некромант. И хоть бесшабашные легионеры Ферраты раз за разом доказывали отсутствие некроманта, желающих до сих пор было немного. Лишь один из самых отпетых легионов Галлии заявлял своих воинов, но и те в последнее время дрогнули духом. Нам же не привыкать стоять на страже порядка в Риме.
- Кстати, о марафоне… - Раксаз, частый участник забегов, потянулся и хлопнул дремавшего, оперевшись на копье, Торанагу по плечу, - ты же идешь?
- Я что? – встрепенулся он, - Ты же знаешь, мне на дежурство заступать с рассветом, дай поспать…
- Так до рассвета еще семь часов! Значит, идешь, - хлопнул его еще раз Раксаз, коротко глянув на Нуго и получив такой же короткий кивок в ответ. Раксазу уже доверяли собирать команду для марафона, когда старшие легионеры уходили на общеримский бой, однако он все равно предпочитал спросить совета у опытного товарища.
Спирт, оправдывая свое прозвище, вкатил в залу огромную бочку чего-то явно очень крепкого.
- Эй, есть свободные руки? Я тут на лагерь разбойников в лесу наткнулся, размялся, ну и прихватил немного, не пропадать же добру. Остальное на телеге во внутреннем дворе лежит.
- Ага, конечно, случайно наткнулся он… Опять за дорожные патрули их работу делаешь, а на их содержание налоги честных римлян тратятся, между прочим, – появившийся на пороге Дейтвен широко ухмыльнулся. По его лицу было видно, что ему не терпится поделиться чем-то с легионом, но он сдерживается.
- Все в сборе? Где Ским?
- Он прислал весточку с последней галерой, на Карфагене замечен отряд конных разбойников, он там заночует и с утра ловить их поедет. Хочет успеть первым, раньше, чем другие добровольцы с большой земли приплывут.
- Вот оно что… - Дейт осмотрел теперь уже полностью заполненное помещение. Кто-то помог закатить бочку на помост, слышался веселый говор, звон мечей от дружеской дуэли Провода и Анютки, хохот. Кто-то требовал, чтобы быстрее подавали кабана, на закусках и овощах с фруктами воинам не прожить. Прикинув, что больше никого не будет, он продолжил, - а я у городских ворот Тутана встретил…
Договорить ему не дали. Послышался рой вопросов, где он, как скоро ждать.
- Так вот! Он сказал, что вынужден срочно ехать в Лемонум за пивом, вернется завтра. Спешил очень, в подробности не стал вдаваться. Надо, значит, надо. Пообещал вернуться с парой новых бородатых скальпов. Так что оставим ему кусок кабана пожирнее, да бутылку из добычи Спирта покрепче.
Послышался разочарованный гул. Однако лицо Дейта не выражало грусти, скорее, оно светилось удовольствием. Не давая ропоту разрастись, он продолжил, - однако он сказал, что завершил свой последний труд, над которым корпел ночами, сагу о коварных драконах и доблестных римских легионах. И, конечно же, я взял у него первую копию!
И ропот сменился радостными восклицаниями и спорами, кто должен прочитать первым. Тутанхамон, выходец из далекой жаркой страны, настолько сроднился с легионом, что, казалось, был в нем всегда. Иностранное происхождение в нем выдавал только вечный загар, да использование бинтов – изобретения его родины, еще не ставшего общеизвестным в Риме. Он был не только бесстрашным воином, всегда бросающимся в самое пекло сражения, даже если силы врагов казались превосходящими на голову. Он был летописцем легиона и писателем, произведениями которого с упоением зачитывался весь Рим.
Гам все нарастал, бойцы начали договариваться о дуэлях за право прочитать первым.
- Тише, тише! – рассмеялся Дейтвен, - Тутан это предусмотрел. Перед отъездом он занес оригинал к жрецам, они будут работать всю ночь, и наутро каждый сможет получить свою личную копию. Все предусмотрел, я вам говорю! А пока мы можем выбрать кого-нибудь с хорошим звучным голосом, чтобы зачитать нам первую главу за ужином... Ой, а что это вы все на меня смотрите?
Автор: Окита
“По следам Нового Года“ - (Автор Окита) - Да…
За окном падал снег. Отражающееся от белых поверхностей яркое солнце слепило глаза. Среди фруктовых деревьев и каштанов, занесенных снегом, то там, то здесь появлялись елки.
Легионеры столпились у окна, выходящего на плац. Выглядели они колоритно – поверх римских тог у кого был накинут халат, у кого – банное полотенце.
- Да…
Природа бушевала за окном не первый день. И если поначалу все списывали это на причуду богов и относились с юмором, теперь ситуация набирала серьезные обороты. Никогда не видевший зимы Рим оказался совсем не готов к такой кардинальной смене климатических условий. Не было ни теплой одежды, ни обуви, а тонкие стены совсем не удерживали тепло. Надо было что-то делать.
- Так, сейчас, еще чуть-чуть… - Марк и Нечтоон, терзая тяжестью и жаром свои руки и скрипом металла по камню - уши окружающих, подтащили к окну одну из разожженных жаровен, в большом количестве расположенных по всей зале.
- Вооо, так-то лучше! – легионеры потянулись к теплу, и, казалось, от попыток обнять жаровню их удерживали только искры, периодически от нее отлетающие.
- Джентльмены, пустите девушку погреться, а то, смотрите, у нее ключ скелетона уже изморозью покрылся, - Ксаркин мягко протолкнул Эсфирь сквозь собравшихся поближе к источнику тепла.
- И ничуть мне не холодно, - фыркнула она в ответ, однако протестовать не стала и протянула к жаровне руки.
- Так, так, не поддаемся унынию! Вот еще полотенца, вот запасные туники, разбираем, затыкаем щели, сейчас станет тепло, – появившийся из подсобки Нуго начал деятельно раздавать всем принесенный ворох вещей и даже почти не дрожал. Легионеры смотрели на него с уважением – несмотря на то, что с его знаменитого рогатого шлема свисали сосульки, командир оставался в полной броне, отказываясь сменить ее на менее представительное, но гораздо более теплое полотенце. Разобрав полотенца закоченевшими пальцами, все принялись, как могли, утеплять ими стены.
- Хорошо хоть эта фигня нам на головы не сыпется, - философски заметил Тема, гладя свою собаку, сейчас выполнявшую роль завидной грелки. И действительно, все легионы перешли на осадное положение, забаррикадировавшись в помещениях, показавшихся им наиболее теплыми, и без особой нужды пределы относительного тепла не покидали. Ну… почти не покидали.
Взгляды вернулись к окну. Путин, одетый в тяжелую броню – одеяло, скрепленное на груди пряжкой на манер плаща, шел по снежному полю. Выбрав официальным представителем природного катаклизма самую большую и нарядную елку, он подошел к ней, остановился по колено в снегу и обратился с речью. Он рассказывал ей, какие неприятности непогода доставляет всем римлянам, про то, что люди не могут добраться кто до подземелий, кто до места проведения состязания, называемого квестом легионов, про цветные стеклянные шары, порою сыпящиеся с неба прям на головы незадачливым прохожим, про замерзающие виноградники и гибнущий урожай маны и многое другое... Спрашивал, какого бога они представляют и каковы их требования. Елка, клонящаяся под тяжестью осевшего на ней снега, казалось, внимательно его слушала. Закончив тираду, Путин замер в ожидании ответа. Нос у него покраснел, но одеяло еще держало тепло… или скрадывало дрожь. Елка молчала.
Первым от этого зрелища замерз Вован.
- Возвращайся назад! Дерево это, не ответит оно… Оно же… деревянное… - с упреком махнул рукой в сторону “представителя”. Елка, казалось, взглянула на него укоризненно.
Путин же с призывом был вполне согласен. Развернувшись, он резво двинулся назад, стараясь идти по своим следам.
Кадуш приоткрыл дверь, запуская Путина. Все дружно поежились от порыва холодного ветра.
- О, как по команде! Запомните это ощущение, на турнире так же согласованно действовать надо, - пошутил Нилиам.
Путин, отряхиваясь от снега и растирая замерзшие части тела, вернулся к компании у окна. На ходу сбросил занесенное снегом одеяло, кто-то накинул на него полотенце. Кто-то хлопнул по плечу:
- Ты пытался!
- Держи, согреет, - протянул ему кружку Спирт, и все головы повернулись к нему, - чай. – Убедительности в голосе стоило только позавидовать, учитывая полное отсутствие пара, поднимающегося над кружкой. Путин с готовностью сделал большой глоток.
Из внутренних покоев появился Крестоносец. Он шел покачивающейся походкой, но прямым курсом на флягу в руках Спирта. Однако, приблизившись к окну, он замер, как вкопанный, уставившись на плац.
- Это… что такое?! Вы что с плацем сделали, я вас спрашиваю? Порошком каким-то засыпали, а это что за создания? Вы каштаны обрили, или что это? Деревья без листьев, что это такое? Все, вот все, лишь бы не качаться…
- Слушай, друг… Ты же уже вторую неделю пьешь, не просыхая? Вспомнишь, где последний бочонок брал? А то, я слышал, в Рим паленую партию из Германии привезли недавно… люди поотравлялись, кто помер, кто в лазарете в тяжелом состоянии… Что именно ты видишь? Какой-то белый порошок? - озабоченность на лице Дейтвена была такой искренней, что ему были готовы поверить даже те, кто был давно в курсе изменившихся погодных условий.
Крестоносец взволнованно икнул. Он переводил взгляд с сокланов, изо всех сил старавшихся, чтобы лица их не выдали, на окно, и обратно. Недоверие на его лице начало сменяться опасением, и даже замерла рука, тянущаяся к фляге…
- Да ладно тебе, расслабься, мы все это видим, - сжалился Ванес, его вечный собутыльник. Он протрезвел чуть ранее и вчера пережил тот же шок. Крестоносец облегченно выдохнул и взялся за флягу.
- А что другие легионы? Балдж говорил что-нибудь? – обратился Кулер к одеялу с глазами, располагавшемуся на скамье у окна.
- Не, они тоже ничего не выяснили… - ответило одеяло голосом Окиты.
- А тот легион, который пытался салютами тучи разогнать? Тоже ничего не придумали? – со смешком спросил Бахус, в ответ одеяло помотало тем, что можно было посчитать головой, - интересная была идея…
- Которые сотню салютов разом взорвали? Красиво было, - расплылся в улыбке Смолк.
- Да… бесполезно, но красиво.
Взгляды обратились ввысь, все вспоминали, как полыхало ночное небо, озаряемое множеством одновременных салютов.
- А я говорил, закаляться надо! – светящийся Мамору, появившийся из своих покоев с бокалом вина и в привычной летней одежде, резко выделялся на фоне мерзнущих хмурых фигур.
- Да твое закаляться…
- А помните, когда он весь Карфаген в одной броне плутона оббежал и его оштрафовали за езду без шлема?
- А, тот случай, когда разбойники сами украденных рабов нам вернули? Весело было…
Приятные воспоминания немного отвлекали от ощущения холода. Тем более собравшиеся уже поняли, что Мамору, как единственный не скованный морозом, имеет преимущество, и побить его не удастся.
Посреди зала, по специально очерченному контуру, загорелся круг телепортации, в просторечии именуемым быстрым перемещением, и в зале материализовался Артист. На вновь прибывшего смотрели с белой завистью – его мантия мага казалась довольно теплой, и с надеждой. Не томя друзей ожиданием, он сразу перешел к сути:
- В башне магов сказали, неизвестно, сколько еще это продлится.
По залу пронесся разочарованный вздох.
- А может, ты нам тепло наколдуешь? Ну там маленькую шаровую молнию… теплую… - глаза Гепарда были настолько горящими, а идея – воодушевляющей для остальных, что Артист начертил в уме формулу обездвиживания.
- Я же говорил, не мой это профиль… Я вам кто, боевой маг или огненный дракон? – и снова общий вздох…
- Да понимаем мы… Но холодно же!
- Холодно, - вздохнул и Артист, снимая иллюзию со своего халата. – Но прогресс есть! Общими усилиями мы выяснили, что это все – дело рук нового бога, зовут его как-то странно… Вроде бы Дед, да чей дед, знать бы… В общем, ехал этот бог к детям с подарками, да потерял их в пути. Вот и… расстроился…
Голос Артиста затихал. Взгляды стали недоуменными.
- А нам-то что теперь делать? – Серёга взялся за меч с такой решимостью, что некоторые забеспокоились, не рванет ли он прямо сейчас искать бога и объяснять ему его неправоту.
- Ну… искать подарки и возвращать ему? –уверенности на лице Артиста не было. Повисла тишина.
- Кстати, те шары! – вдруг воскликнул Фигура. На его лице было такое радостное озарение, что стоящий рядом Бурундук всерьез забеспокоился, не переохладился ли друг совсем, и героически протянул ему свое полотенце.
- Шары! Цветные шары с неба! – с нажимом повторил Фигура под недоуменными взглядами. И взгляды начали проясняться.
- А ведь и правда, с шаров все и началось…
- Только где они теперь?
- Кажется, я видел, как в подземку несколько закатилось, - подскочил Счам, а Хруст в доказательство достал из кармана большой красный шар.
- Я, кажется, в одном из сундуков разбойников видел, - Крестный Отец подошел к ряду крепких сундуков, выставленных вдоль стены, со скромной табличкой с его именем над ними, откинул крышки с парочки, – Так, что у нас тут… Золото, еще золото, брильянты, так… О, вот же они! – Крестный выпрямился, с отворотов халата на пол соскочили несколько золотых дукатов, однако он не обратил на них внимания. В его руках были два красивых синих шара. При виде шаров на лицах легионеров появилась надежда.
- А я видел, как галлы их в бороды себе вплетали, - Кенни залихватски махнул топором.
- Так чего же мы ждем?
- За дело!
Ферратовцы заметно оживились и даже, казалось, немного согрелись.
Тутан подхватил шлем и с готовностью распахнул входную дверь.
Резкий порыв ветра занес внутрь ворох снега, засыпав храбреца. Зашипели ближайшие жаровни. Дверь захлопнулась.
- Завтра.
- Темнеет уже.
- Да, завтра понедельник, вот с него и начнем.
- Решено, завтра.
Все взгляды вернулись к окну.
- Да…
На плацу из сугроба проклюнулась новая елка.
Автор: Окита